Positieve en negatieve effecten van de kou op je lichaam
Door het koude weer blijf je liever de hele dag binnen zitten en dat is ook niet zo gek, want door dit weer heb je sneller een loopneus en voel je je een beetje hangerig. Maar wist je eigenlijk al dat er ook een aantal serieuze gevolgen van kou effect hebben op het lichaam en voor gezondheidsklachten kunnen zorgen?
1. Kou verhoogt het risico op een hartaanval en een beroerte
Allereerst zorgt kou ervoor dat er in de winter meer mensen een hartaanval krijgen dan in alle andere seizoenen van het jaar. Ondanks dat de stress van familiebijeenkomsten en smakelijke tradities rond de feestdagen bijdragen aan deze cijfers is de belangrijkste boosdoener een fenomeen dat vasoconstrictie wordt genoemd. Vasoconstrictie betekent eigenlijk dat zodra de zenuwen in de huid kou voelen, zij een bericht sturen naar je bloedvaten om ze te vertellen dat ze moeten vernauwen. Hierdoor wordt de reis van bloed naar de huid beperkt en verlies je kostbare warmte en stijgt de bloeddruk. Door vasoconstrictie en een hoge bloeddruk wordt het risico op een beroerte dus ook hoger. Kortom, het beste advies is dus om je lekker warm aan te kleden rond de winter.
2. Kou droogt je huid uit
Kou kan er ook voor zorgen dat je gebarsten en schilferige knokkels hebt. Dit gebeurt omdat de buitenste laag van de huid het beste presteert als de huid doorspoelt met water. Dat doorspoelen van de huid gaat het beste als het warm en vochtig weer is, hierdoor kan de huid namelijk beter haar eigen watergehalte vast houden. Maar omdat koude lucht niet zoveel vocht kan vasthouden als warme lucht, verdampt de opgedroogde, ijzige kou eigenlijk op wat er in je huid zit. Waardoor je dus sneller gebarsten knokkels hebt. Dit kun je oplossen door niet te heet te douchen en goede handschoenen te dragen.
3. Je wordt sneller ziek door de kou
Grote kans dat je ondertussen wel weet dat een effect van kou op je lichaam is dat je eerder ziek kan worden. Uit onderzoek blijkt namelijk dat als je namelijk te lang aan kou wordt blootgesteld kan het je immuunsysteem onderdrukken, waardoor het moeilijker wordt om seizoensvirussen te bestrijden.
4. Je longen kunnen gaan irriteren door kou
Mensen die lijden aan ademhalingsproblemen of astma hebben vinden de kou waarschijnlijk vreselijk, want koude lucht kunnen hun ademhalingsmoeilijkheden verergeren. Koude lucht zorgt er voor dat de luchtwegen sneller uitdrogen als je de kou inademt. Dat kan het lastiger maken voor de spieren die lucht aanvoeren om hun werk te doen en daarnaast heb je ook sneller een kriebelend gevoel in je keel.
5. Je krijgt een loopneus
Het is waarschijnlijk geen verrassing dat een effect van kou op je lichaam is dat je sneller een loopneus krijgt. Maar hoe komt dat nou eigenlijk? Uit onderzoek blijkt dat koude lucht voor een ontsteking in de neus zorgt en dat doet de neusholtes krimpen, waardoor je benauwd wordt. Het specifiek lopen van je neus komt door het uitdrogende effect van koude lucht dat het vocht uit belangrijke membraanbarrières haalt, wat een barrière is om vloeistoffen te behouden die onze neus tegen vieze dingen beschermt. Omdat hier vocht uit wordt gehaald worden de hersenen getriggerd en sturen ze extra vloeistoffen. Aha, weten we dat ook weer.
6. Door de kou verbrand je meer calorieën
Naast dat kou behoorlijk wat negatieve effecten heeft op het lichaam, blijkt uit onderzoek ook dat je door trainen met koudere temperaturen ook meer calorieën kan verbranden. Dit komt omdat je lichaam meer van zijn energiereserves moet gebruiken om warm te blijven. Grote kans dat je die loopneus nu wel voor lief zou nemen en direct in de kou zou gaan trainen, alleen zit er wel een addertje onder het gras, want koude lucht vertraagt ook de vetverbranding en dat komt door die vervelende vasoconstrictie…
7. Een poolduik kent veel voordelen
Je moet er waarschijnlijk niet aan denken, maar een poolduik heeft veel voordelen. Zo krijg je een gevoel van wakker worden en dat komt door de schok van koud water tegen je huid en de adrenaline die vrijkomt. Volgens onderzoek zitten er nog meer voordelen aan zo’n duik. Zo komen er ontstekingsremmende factoren vrij en verbetering van het immuunsysteem. Echter moet je niet te vaak een poolduik nemen, want als je het te vaak doet nemen de ontstekingsremmende factoren af. Wist je trouwens dat een koude douche opvallende voordelen heeft?
8. Het is lastig om opgewonden te worden
Last but not least is het door de kou lastig om een erectie te krijgen en te behouden omdat de bloedsomloop wordt vertraagd. Dit wordt gedaan om de warmte vast te houden voor de belangrijkste organen in het lichaam, zoals je hart en darmen, waardoor je kleine vriend wat onder kan presteren.