Felgroene cabriolet als geschenk
Het geboortejaar van Allen Swift is 1903 en in 1928 kwam de Amerikaan in aanraking met de legendarische Piccadilly P1 Roadster van Rolls-Royce. De wagen was een geschenk van de vader van Allan wegens het overnemen van een familiebedrijf. Dit was uiteraard één van de hoogtepunten in het lange leven van Swift.
De auto werd gebouwd in een fabriek in Springfield, Massachusetts, waar Rolls-Royce van 1920 tot 1931 een fabriek gevestigd had. Zo’n cadeau krijg je uiteraard niet iedere dag en Allan Swift maakte daarom goed gebruik van deze prachtige wagen. Tot z’n dood in 2005 bleef de Amerikaan trouw rijden in deze felgroene cabriolet met softtop. Kennelijk was Swift erg aan de bijzondere gift gehecht.
170.000 kilometer op de teller
Ruim 70 jaar had Swift de Rolls-Royce in het bezit en in totaal reed hij er maar liefst 170.000 kilometer mee. Dat is 340 keer van Amsterdam naar Parijs. In 1988 kreeg de auto voor het eerst een grondige restauratie. Dat was zestig jaar na het verkrijgen van de luxueuze bolide. Bij deze restauratie had Swift het autobedrijf erg duidelijk gemaakt dat hij niet wilde dat de wagen door het bedrijf zou worden opgehaald en teruggebracht. Hij reed de auto zelf naar de garage en na de restauratie snelde hij direct de snelweg weer op met z’n Rolls. Allan greep iedere mogelijkheid aan om plaats te nemen achter het stuur van de Piccadilly P1 Roadster.
Waardevol museumstuk
Met de hechte band die Swift had met z’n auto, brak hij onbedoeld zelfs een record. Hij was namelijk de oudste, nog levende persoon, die een auto bezat vanaf het moment dat deze nieuw was. In hetzelfde jaar dat Swift dit record brak (2005) overleed hij op 102-jarige leeftijd. Na de dood van de Amerikaan werd de Rolls-Royce gedoneerd aan het Lyman & Merrie Wood Museum of Springfield History. Het museum kreeg daar zelfs een geldbedrag van een miljoen dollar bij om het voertuig te kunnen restaureren. In de transportgalerij van het Amerikaanse museum is deze specifieke Rolls-Royce Piccadilly P1 Roadster nog steeds te bezichtigen. De waarde van soortgelijke automodellen wordt vandaag de dag geschat op zo’n drie ton. Dit exemplaar van Allan Swift zal vermoedelijk wel iets meer waard zijn.