Het vrouwelijke voordeel
Het verschil in levensverwachting tussen mannen en vrouwen begint allemaal met een biologisch voordeel voor vrouwen. Hormonen spelen hierin een grote rol. Vrouwen hebben oestrogeen, en dat spul is als een soort superkracht voor je hart. Het beschermt je hart- en bloedvaten, wat betekent dat vrouwen minder vaak te maken krijgen met hartproblemen. Mannen daarentegen, die missen deze natuurlijke bescherming en lopen daardoor al op jongere leeftijd meer risico. En dan is er nog het immuunsysteem. Vrouwen hebben gewoon een sterker afweersysteem. Ze worden minder vaak ziek, en als ze dat wel worden, dan kunnen ze het beter aan. Mannen? Tja, die trekken dan al snel de dekens over zich heen voor jullie ‘mannengriepjes’.
De levensverwachting van mannen en testosteron
De levensverwachting van mannen is ook lager omdat wij simpelweg houden van risico’s. Volgens een onderzoek uit 2023 van het British Journal of Psychology zijn ze gewoon iets meer geneigd om domme, risicovolle beslissingen te nemen. Denk aan roekeloos rijden, net iets te veel drinken en het aangaan van fysieke confrontaties alsof ze in een actiefilm zitten. Natuurlijk verhoogt dit de kans op ongelukken en verwondingen. Vrouwen? Die vermijden die gekke situaties net wat meer, en dat helpt ze om langer te leven. Testosteron is hier de boosdoener. Het geeft mannen een zelfverzekerd gevoel, maar het kan ook een tikkeltje overmoedig maken. En ja, soms loopt dat niet goed af. Hieronder het perfecte voorbeeld:
Mannen gaan minder vaak naar de dokter
Naast die drang naar gevaar, zijn er ook een aantal redenen waarom mannen niet naar de dokter gaan. Vaak denken ze dat ze alles wel kunnen “managen” en negeren ze hun klachten. Vrouwen? Die zijn daar een stuk beter in. Ze laten zich eerder checken, pakken gezondheidsproblemen aan en zorgen er gewoon beter voor dat ze gezond blijven. Dat maakt een groot verschil in de levensverwachting tussen mannen en vrouwen. Ziekten zoals een hoge bloeddruk of diabetes blijven bij mannen daardoor vaak langer onder de radar. En ja, dat heeft uiteindelijk z’n gevolgen.
Het gat in levensverwachting tussen mannen en vrouwen wordt kleiner
Hoewel de levensverwachting van vrouwen hoger is dan die van mannen, wordt het verschil wel kleiner. Waarom? Vrouwen beginnen ook meer risicogedrag te vertonen, zoals roken en meer drinken. Ook ervaren ze meer stress door de combinatie van werk en gezin, wat hun gezondheid beïnvloedt. Toch blijven mannen de kampioen van het nemen van risico’s en het vermijden van de dokter. En dat maakt nog steeds het verschil. De levensverwachting van mannen in Nederland is 80,3 jaar en die van vrouwen 83,3 jaar, volgens vzinfo.nl.
Tijd om de rem in te drukken!
Dus ja, hormonen, zorggedrag en een tikkeltje minder roekeloosheid geven vrouwen net dat beetje voorsprong. Maar heren, misschien is het tijd om wat vaker aan de rem te trekken (letterlijk én figuurlijk). Want een langere levensverwachting, dat willen wij mannen allemaal.