10. Kuala Lumpur, Maleisië – 16,5 miljoen bezoekers (+73%)
Met een indrukwekkende groei van 73% zet Kuala Lumpur zichzelf stevig op de toeristische kaart. De stad biedt een dynamische mix van moderne wolkenkrabbers, zoals de iconische Petronas Towers, en culturele bezienswaardigheden, zoals de Batu Caves. Dankzij een uitstekende culinaire scene en betaalbare luxe is de stad onweerstaanbaar voor reizigers die zowel comfort als avontuur zoeken.
9. Parijs, Frankrijk – 17,4 miljoen bezoekers (+2%)
De stad van de liefde blijft een tijdloze favoriet, maar kent slechts een bescheiden groei. Parijs weet te blijven verrassen met iconische attracties zoals de Eiffeltoren, het Louvre en de charmante straatjes van Montmartre. Toch kampt de stad met uitdagingen rondom overtoerisme, wat het belang van duurzaam toerisme benadrukt. Parijs blijft echter een culturele hotspot waar romantiek en geschiedenis samenkomen.
8. Macau, China – 18 miljoen bezoekers (+26%)
Macau, vaak het “Las Vegas van Azië” genoemd, combineert gokparadijzen met Portugese koloniale charme. Naast luxe casino’s trekken historische bezienswaardigheden zoals de Ruïnes van St.-Paul en traditionele straatmarkten bezoekers. De stad profiteert van een toename in Chinese reizigers en versterkt zijn positie als een van de meest unieke bestemmingen in Azië.
7. Dubai, Verenigde Arabische Emiraten – 18,2 miljoen bezoekers (+8%)
Dubai blijft de ultieme bestemming voor extravagantie en innovatie. Van het hoogste gebouw ter wereld, tot de kunstmatige eilanden zoals Palm Jumeirah, de stad blijft een architectonisch wonder. Toeristen worden aangetrokken door luxe winkelervaringen, woestijnavonturen en eersteklas entertainment. De stad investeert bovendien in duurzaamheid, wat de aantrekkingskracht vergroot.
6. Antalya, Turkije – 19,3 miljoen bezoekers (+17%)
Met kristalhelder water, historische ruïnes en all-inclusive resorts biedt Antalya de perfecte balans tussen ontspanning en cultuur. De oude stad Kaleiçi en het Aspendos-amfitheater trekken geschiedenisliefhebbers, terwijl luxe resorts aan de Turkse Rivièra zorgen voor een zorgeloze vakantie. Antalya is ook een favoriet onder Europeanen vanwege de relatief korte reistijd. Vergeet niet om hier een duik te nemen!
5. Mekka, Saoedi-Arabië – 19,3 miljoen bezoekers (+20%)
Als spiritueel centrum voor moslims wereldwijd blijft Mekka een van de meest bezochte steden. Jaarlijks maken miljoenen pelgrims de reis voor de Hajj of Umrah. Investeringen in infrastructuur, zoals hogesnelheidstreinen en nieuwe hotels, hebben de stad toegankelijker gemaakt, terwijl de spirituele betekenis onaangetast blijft.
4. Hongkong, China – 20,5 miljoen bezoekers (+19%)
Hongkong, een stad waar oost en west samenkomen, is terug van weggeweest. Het is een metropool vol contrasten, met glanzende wolkenkrabbers naast traditionele markten en tempels. De Victoria Peak biedt een spectaculair uitzicht, terwijl Disneyland Hongkong gezinnen trekt. De stad profiteert enorm van het hernieuwde internationale reisverkeer vanuit China.
3. Londen, Verenigd Koninkrijk – 21,7 miljoen bezoekers (+7%)
Londen blijft een magneet voor cultuur, met attracties zoals de Tower of London, Buckingham Palace en het British Museum. De stad combineert een rijke geschiedenis met moderne trends in mode, eten en kunst. Hoewel het niet langer in de top twee staat, blijft Londen een bestemming van wereldklasse, vooral populair onder Amerikanen en Europeanen.
2. Istanbul, Turkije – 23 miljoen bezoekers (+14%)
De stad op de grens van Europa en Azië blijft een must-visit bestemming. Istanbul biedt een unieke mix van cultuur en geschiedenis, van de indrukwekkende Blauwe Moskee tot de bruisende sfeer in de Grote Bazaar. Ook de Bosporus, waar Europa en Azië elkaar letterlijk raken, blijft een iconische trekpleister. De stad weet moderne charme te combineren met een rijke geschiedenis.
1. Bangkok, Thailand – 32,4 miljoen bezoekers (+37%)
Bangkok blijft de ultieme bestemming voor reizigers die alles willen: traditie, moderne gemakken en een levendige sfeer. Bezienswaardigheden zoals het Koninklijk Paleis en de Wat Arun-tempel trekken cultuurliefhebbers, terwijl de nachtmarkten en het straateten een onweerstaanbare charme bieden. Bangkoks status als reisknooppunt voor Zuidoost-Azië en de heropleving van de Chinese reismarkt hebben de stad naar de top gebracht.
De opkomst van Azië: wat verklaart de populariteit?
De dominantie van Aziatische steden in 2024 is geen toeval. De heropening van grenzen in China en andere Aziatische landen na de pandemie heeft het toerisme in de regio nieuw leven ingeblazen. Bangkok, Hongkong en Macau profiteren volop van deze trend. Bovendien trekken deze steden niet alleen vakantiegangers, maar ook zakelijke reizigers en transitpassagiers dankzij hun sterke verbindingen en infrastructuur.
Daarentegen hebben Europese en Noord-Amerikaanse steden het moeilijker. Steden zoals New York en Cancún zijn uit de top tien verdwenen, terwijl Parijs slechts 2% groei laat zien. De verschuiving laat zien dat toeristen steeds vaker kiezen voor dynamische en betaalbare Aziatische bestemmingen.
Overtoerisme en duurzaamheid: de keerzijde van succes
Met grote aantallen toeristen komen grote uitdagingen. Bestemmingen als Bangkok, Istanbul en Parijs voelen de druk van overtoerisme. Om de impact te verminderen, nemen sommige steden drastische maatregelen. Denk aan toeristenbelasting, verplichte reserveringen en beperkingen op short-term rentals.