Zijn dating apps echt bedoeld om te verwijderen of zijn ze ter verslavend?
Dating apps zoals Tinder en Hinge presenteren zichzelf als het platform om jouw perfecte match te vinden, maar wie er kritisch naar kijkt, ziet dat de realiteit complexer is. Met extra features en premiumabonnementen, vaak voor bedragen van 10 euro per maand of meer, verdienen deze apps flink aan gebruikers. Een voormalig medewerker van Match Group (de eigenaar van onder andere Tinder en Hinge) stelt dat de prioriteit van dit soort apps niet ligt bij het creëren van duurzame relaties, maar bij het maximaliseren van winst.
Het iconische swipe-mechanisme van Tinder is niet zomaar een leuke toevoeging. Een medeoprichter van Tinder heeft zelf toegegeven dat het swipen bewust een game-achtig element heeft, bedoeld om je een dopaminekick te geven. Elke keer dat je naar rechts swipet en een match krijgt, lijkt het bijna alsof je een kleine jackpot hebt gewonnen. Vergelijkbaar met gokken, zorgt het mechanisme ervoor dat je nieuwsgierig blijft naar ‘de volgende’ en je hoopt op nog een “It’s a Match!”-scherm.
Natasha Schüll, auteur van Addiction by Design, vergelijkt de ervaring zelfs met een trance-achtige staat waarin gokkers terechtkomen. “Net als bij een gokautomaat, blijf je swipen zonder na te denken en raak je volledig in een flow die moeilijk te doorbreken is,” zegt Schüll.
It’s all about the money
Voor veel mensen zijn de gratis functies van dating apps niet genoeg om een serieuze connectie te vinden, waardoor ze uit frustratie overstappen op betaalde diensten. Zo wordt er gesuggereerd dat deze apps bewust gebruik van algoritmes die niet altijd in het voordeel van de gebruiker werken. Gebruikers betalen voor premiumdiensten in de hoop dat het algoritme hen beter zal behandelen, maar uiteindelijk blijven ze vaak met lege handen achter.
Dating apps bieden gemak en potentieel een groot aantal matches, maar het loont om kritisch te blijven. Zijn ze echt ontworpen om liefde te vinden, of vooral om je zo lang mogelijk op de app te houden? Terwijl dating apps zich presenteren als dé oplossing voor liefdeszoekers, wordt het steeds duidelijker dat hun prioriteit ergens anders ligt. Houd je hoofd erbij en laat je niet zomaar meeslepen!