Virgin Galactic komt in 2026 mogelijk met ruimtevluchten voor particulieren voor zo’n € 500.000,- per ticket
Het klinkt misschien absurd, maar als het aan Virgin Galactic ligt, worden er in 2026 wederom ruimtevluchten voor particulieren gerealiseerd. Het Brits-Amerikaanse ruimtevaartbedrijf is namelijk van plan om zomer volgend jaar wederom commerciële ruimtevluchten aan te bieden, waarbij plek is voor slechts zes passagiers. Vorig jaar lanceerde Virgin Galactic reeds een raket naar de ruimte, maar toen waren er vier steenrijke particulieren aan boord. De uitbreiding van een tweetal extra stoelen zal het ruimtebedrijf vermoedelijk volledig uit eigenbelang hebben gerealiseerd, want iedere passagier dient een ticket van ruim een half miljoen aan te schaffen om een rondje om de aarde te mogen maken.
Virgin Galactic biedt ruimtevluchten voor particulieren aan
Ruimtebedrijf Virgin Galactic, dat werd opgericht door de miljardair Richard Branson, is een stap dichter bij het verwezenlijken van een commerciële ruimtevlucht tijdens de zomer van 2026. Het bedrijf zou namelijk grote vorderingen hebben gemaakt in het realiseren van het Delta-ruimtevaartuig waarin de passagiers hun peperdure ruimtevlucht zullen gaan doorbrengen. In het verleden bood Virgin Galactic al eens eerder ruimtevluchten voor particulieren aan, wat gepaard ging met veel kritiek en indrukwekkende geldbedragen. Sinds 2023 jaar vertrekken steenrijke particulieren zo nu en dan echter alsnog naar de ruimte. Bij de eerste ruimtevluchten gingen er slechts drie particulieren mee aan boord van de raket, maar al snel werd dat aantal verhoogd naar een viertal personen. Inmiddels heeft Virgin Galactic besloten de commerciële vluchten even op pauze te zetten, om meer tijd, geld en energie te kunnen steken in de ontwikkeling van een beter Delta-ruimtevaartuig. Dit toestel zou immers maar liefst zes passagiers mee kunnen nemen tijdens zijn rondje om de aarde.
Ticket voor commerciële ruimtemissie kost zo’n € 500.000,-
De eerste testmissies van het toekomstige Delta-ruimtevaartuig, waarbij enkel vracht aan boord zal zijn, staan reeds in de agenda. In de zomer of het najaar van 2026 hoopt Virgin Galactic wederom te beginnen met het realiseren van ruimtevluchten voor particulieren. Hoewel het ruimtevaartbedrijf weinig duidelijkheid wil geven over het prijskaartje dat aan dergelijke ruimtevluchten hangt, kunnen we wel een goede schatting maken van het geldbedrag dat op tafel dient te komen voor één van de zes tickets voor een plekje in Delta. Volgens Maxim zou de vergoeding voor zo’n kaartje tussen de 420.750 en 560.000 euro schommelen. Voor dat astronomische bedrag ben je onderdeel van een ruimtemissie die slechts 70 minuten duurt. Het is dus beslist niet goedkoop om met Delta mee te mogen, maar de mensen staan werkelijk in de rij bij Virgin Galactic om een ticket te kunnen bemachtigen. Naar verluidt staan er ruim 700 personen op de wachtlijst voor een plaatsje aan boord bij Delta.
Dit bericht op Instagram bekijken
Delta versnelt 3,5 keer de snelheid van het geluid
De ruimtevluchten die Virgin Galactic aanbiedt, zullen echter niet voor iedereen zijn weggelegd. Het lanceren en laten landen van het Delta-ruimtevaartuig gaat immers niet zonder slag of stoot. Bij de lancering versnelt het toestel bijvoorbeeld met 3,5 keer de snelheid van het geluid. Dat is snel, maar alsnog minder krachtig dan de raket die Elon Musk wist te bouwen. Afijn, met behulp van een moederschip komt Delta tot een hoogte van ruim 15 kilometer, waarna de toestellen van elkaar worden losgekoppeld. De passagiers bevinden zich dan reeds in de ruimte, waarbij 17 verschillende ramen een waanzinnig uitzicht over de aardbol bieden. Tja, een dergelijk uitzicht valt niet te realiseren vanuit het vliegtuig of een helikopter, ook al is het vliegen met die toestellen aanzienlijk goedkoper. Om jezelf even in een sciencefictionfilm te wanen, moet je echt een half miljoen piek overmaken naar Virgin Galactic. Het is te hopen dat ruimtevluchten voor particulieren in de toekomst een stuk goedkoper worden!
Lees ook
