Mathieu van der Poel blijkt écht een alleskunner: voetbalde in de jeugd bij Nederlandse profclub
Mathieu van der Poel is een fenomeen op de fiets. Wereldkampioen op de weg en maar liefst zeven keer wereldkampioen veldrijden. Daarnaast heeft hij meerdere wielrenklassiekers gewonnen en droeg hij al eens de gele trui in de Tour de France, maar wist je dat hij mogelijk ook een carrière als profvoetballer had kunnen hebben?
Wielrennen zit in het bloed bij Mathieu van der Poel: vader en opa ook succesvol op de fiets
Mathieu van der Poel komt uit een familie die gek is van wielrennen, maar hij had ook zomaar voetballer kunnen worden. Zijn opa, Raymond Poulidor, was een groot wielrenner. ‘PouPou’ werd drie keer tweede in de Tour de France en won er zeven etappes. Ook werd hij een keer tweede bij het wereldkampioenschap. Zijn andere bijnaam is dan ook ‘de eeuwige tweede’, maar we kunnen zien waar het talent van de Nederlander vandaan komt.
Ook zijn vader, Adrie van der Poel, kon goed overweg met een fiets. Hij won onder meer de Amstel Gold Race en de Ronde van Vlaanderen. Net als Mathieu is zijn vader wereldkampioen in de discipline veldrijden geworden.
Goed, de erelijsten van zijn vader en opa zijn indrukwekkend te noemen, maar ze vallen in het niets bij het palmares van Mathieu van der Poel. De inmiddels 30-jarige Nederlander wint de ene na de andere prijs en behoort inmiddels wel tot een van de beste wielrenners uit het huidige tijdperk.
Wereldkampioen in het veld en op de weg
Hij ging zijn vader achterna en won in 2015 op 21-jarige leeftijd zijn eerste wereldtitel in het veldrijden. De NOS omschreef het mooi. Dit was de dag dat Adrie ‘de vader van’ werd, want het was duidelijk dat zijn zoon een grote toekomst voor zich had.
Het bleef niet bij die ene wereldtitel, want inmiddels heeft hij er zeven. Net als zijn vader won hij de Amstel Gold Race en de Ronde van Vlaanderen won hij zelfs drie keer. Ook Parijs-Roubaix staat op zijn erelijst.
De gele trui droeg hij al eens in de Tour de France, tot groot genoegen van zijn opa. Het hoogtepunt van zijn carrière is misschien wel het winnen van het wereldkampioenschap op de weg, in 2023 in Glasgow, Schotland.
Mathieu van der Poel kon ook met een voetbal overweg
Hij had niet alleen aanleg voor de fiets, hij kon ook nog eens heel goed voetballen. Mathieu van der Poel was op achtjarige leeftijd voetballer bij Willem II in Tilburg. Hij speelde een jaar lang in de talenten school van de ‘Tricolores’ en mocht aansluiten bij de jeugdopleiding van de club. Ook het Belgische Royal Antwerp had interesse.
Zo ver kwam het nooit, want de liefde voor de fiets won het van het voetballen. Hij houdt ervan om zelf de touwtjes in handen te hebben. In een interview met het Belgische De Morgen vertelde hij over het verschil tussen de twee sporten.
”Ik heb getest bij Willem II en bij Antwerp, maar het ergerde me afhankelijk te zijn van anderen om te winnen. Ik wil het zelf doen en als ik de beste ben, wil ik kunnen winnen. Daarom hou ik het meeste van mountainbike of cross, dat zijn de eerlijkste wielerdisciplines, eerlijker dan de weg waar de beste vaak niet wint.”
Achteraf natuurlijk een goede keuze van Mathieu van der Poel niet verder te gaan met voetbal, maar met het fietsen. Nu rijdt hij in een Lamborghini Revuelto en draagt hij horloges die honderdduizenden euro’s waard zijn.
Lees ook
