De afgelopen jaren is in menig wetenschappelijk onderzoek onze huidige manier van werken bekritiseerd. En we kunnen er weer een afvinken. David Spencer, professor Economie en politieke economie aan de universiteit van Leeds heeft een artikel omtrent dit onderwerp geschreven, genaamd: ‘Why we should get three-day weekends – all the time’. Hierin suggereert de professor dat een drie en bij voorkeur vier-daagse werkweek beter voor ons is. We zijn het nu al met ‘m eens.
Het onderzoek
Volgens het onderzoek wordt het risico op gezondheidsproblemen sterk verhoogt wanneer we meer dan 55 uur per week werken. Zo is de kans op een beroerte 33% hoger bij mensen die meer dan 55 uur werken ten opzichte van de 35-40 uur werkende mensen. Spencer zegt dat het probleem bij onze moderne maatschappij ligt. We zijn geobsedeerd door werken en moeten onze mindset veranderen.
“Work does not set us free, rather it hems us in and makes itmore difficult to realise ourselves. All this speaks to the need to work less. We should challenge the work ethic and promote alternative ways of living that are less work centred.”
De Japanse fashion-retailer Uniqlo speelde hierop in en heeft onlangs zijn werknemers de kans gegeven om hun werkweek van 5 dagen, om te zetten naar 4 dagen. Een voorwaarde was wel dat de werknemers 10 uur durende shifts dienden te draaien zodat ze alsnog 40 uur per week zouden werken. Hiermee wordt het ‘we zijn geobsedeerd door werken, mindset veranderen etc dilemma’ niet aangepakt.
Daarom ging Spencer verder. In zijn London School of Economics blog ‘The Case For Working Less’ citeert hij de theorie van econoom John Keynes die zegt dat in 2030, mensen enkel 15 uur zouden werken omdat ‘minder werken’ onderdeel wordt van een ‘betere maatschappij’. Spencer schreef:
For us to reach – and enjoy – a three-day or ideally four-day weekend, we need to reimagine society in ways that subvert the prevailing work ethic. We need to embrace the idea of working less as a means to life well lived. We need to reject the way of living that sees work as the be all and end all of life.
Spencer vindt dat we een andere mindset dienen aan te nemen. Minder werken moet als een middel gezien worden om beter en gelukkiger te leven. Dit is dus wel even anders dan de huidige manier van opvoeding en de daarop volgende, bijna verplichte carrière gedrevenheid.
Vele bedrijven in Zweden hebben onlangs de zes-uur-durende-werkweek geïntroduceerd terwijl het salaris van de werknemers gelijk blijft. Het doel hiervan is een betere werk-privé-leven balans te creëeren. Is het driedaagse weekend de volgende stap?
