Animatiefilm ‘Nezha 2’ is de meest succesvolle ooit, maar niemand hier heeft hem gezien

Wat is Nezha 2 voor film?

Nezha 2 lijkt een film die voor ons westerlingen nogal uit de lucht komt vallen. Laten we eerlijk zijn: de meeste films die wereldwijd records breken, hebben we op z’n minst in een trailer voorbij zien komen. Maar Nezha 2? Die is uit het niets de box office binnengevlogen en heeft met brute kracht al meer dan 1,6 miljard euro opgehaald. En dat terwijl letterlijk 99% van dat geld van de tickets uit China zelf komt. We hebben het hier over een film die in eigen land een monsterhit is, terwijl de rest van de wereld nog steeds denkt dat Inside Out 2 de topfavoriet is.

Voor wie nog helemaal blanco is: Nezha 2 is het vervolg op Nezha uit 2019. De films draaien om een jonge krijger met magische krachten die een epische strijd levert tegen het kwaad. Klinkt vet, maar waarom hebben we hier in ons kikkerlandje dan nog helemaal geen posters of trailers gezien?

Bekijk hier de trailer van Nezha 2:

Hoe heeft deze film Disney en Pixar weten te vermorzelen?

Hollywood mag dan al decennialang de animatiewereld domineren, maar China laat zien dat ze prima zonder Amerikaanse studio’s kunnen werken. Nezha 2 heeft records verpulverd en is nu dus de meest succesvolle animatiefilm ooit (en zelfs de nummer 8 van meest succesvolle films aller tijden!). En dat is opvallend, want buiten China heeft bijna niemand ervan gehoord. Toch bewijst de film dat de Chinese filmindustrie een serieuze kracht is geworden, met producties die moeiteloos kunnen concurreren met de allergrootsten uit Hollywood. Dat is allemaal wel leuk en aardig, maar we horen je nu afvragen: “Maar hoe heeft Nezha 2 zo gigantisch kunnen scoren?”

Één van de grootste redenen is de Chinese bioscoopcultuur. De film werd uitgebracht op 29 januari, de eerste dag van het Chinees Nieuwjaar. Dit is traditioneel de periode waarin Chinezen werkelijk waar massaal de bioscopen induiken, vergelijkbaar met hoe kerstfilms in het Westen rond december behoorlijk pieken. Door slim op deze periode in te spelen, kon Nezha 2 direct een enorm publiek bereiken. Daarnaast is de animatiekwaliteit indrukwekkend. Waar veel mensen bij Chinese films nog denken aan alleen maar ouderwetse martial arts-films, laat deze film zien dat Chinese animatie inmiddels ook van wereldklasse is. De visuele effecten en actie zijn haarscherp en kunnen zonder problemen mee met de grote Hollywood-producties. Dit wordt ook nog eens bevestigd door de Chinese filmfanaten die op IMDb de film een hoge 8,3 geven.

Naast timing en kwaliteit speelt ook een stukje nationale trots mee. De Chinese filmindustrie heeft ontdekt dat verhalen die draaien om hun eigen mythologie en historische figuren enorm goed scoren. In plaats van westerse prinsessen en superhelden te omarmen, kiezen steeds meer Chinese bioscoopgangers ervoor om hun eigen legendes en helden op het grote scherm te zien. Dit zorgt niet alleen voor een gevoel van nationale trots, maar levert ook bakken met geld op. Nezha 2 is een perfect voorbeeld van een film die volledig en schaamteloos leunt op Chinese legendes en toch records breekt.

Gaan we deze film ooit in de bioscopen zien?

De grote vraag is: komt Nezha 2 ooit onze kant op? Tot nu toe lijkt de film vooral voor de Chinese markt te zijn gemaakt, en een internationale release staat nog niet vast. Maar met deze torenhoge box office-cijfers zou het zomaar kunnen dat streamingdiensten als Netflix of Disney+ willen meeliften op het giga-succes.

Dus ja, misschien heb je nog nooit van Nezha 2 gehoord. Maar reken maar dat deze film geschiedenis heeft geschreven. En als Hollywood niet oppast, is dit nog maar het begin van een nieuwe wereldorde in animatieland.