YouTuber bezoekt ‘Forest City’ in Maleisië: van miljardenproject naar een spookstad
Stel je voor: een stad ter waarde van bijna 100 miljard euro, ontworpen als de ultieme hightech metropool met luxe appartementen, zwembaden, tennisbanen en het mooiste uitzicht dat je je kunt voorstellen. Klinkt als een droom, toch? Maar helaas is die droom voor de meeste mensen een nachtmerrie geworden. De plek waar ooit duizenden rijke investeerders hun geld in wilden steken, staat nu leeg en verlaten. Maak kennis met Forest City, de spookstad van Maleisië.
Het idee achter Forest City
In 2016 werd Forest City gepresenteerd als het paradepaardje van futuristisch wonen. Luxe appartementen, moderne infrastructuur en een duurzame, eco-vriendelijke levensstijl. Het had alles wat de rijken der aarde zouden willen. En er was flinke interesse, vooral vanuit China. Miljarden werden geïnvesteerd om dit megaproject van de grond te krijgen. Maar zoals met veel dingen in het leven: het liep even anders.
Wat ging er fout?
YouTuber Ben Morris besloot een kijkje te nemen in deze miljardenstad en wat hij aantrof, was allesbehalve wat je zou verwachten van een zogenaamde luxe stad van de toekomst.
Het begon al in 2017, toen China besloot zijn kapitaalcontroles aan te scherpen. Dit zorgde ervoor dat rijke Chinese investeerders hun geld niet zomaar in buitenlandse projecten konden stoppen. En ja, dat raakte Forest City keihard. Opeens was er een enorm tekort aan kopers, terwijl de stad juist gebouwd was voor diezelfde investeerders.
En alsof dat nog niet genoeg was, besloot de toenmalige premier van Maleisië de regels rondom visums voor Chinese kopers aan te scherpen. Dit zorgde ervoor dat de stad, die bedoeld was voor buitenlandse investeerders, ineens niet meer interessant was voor de doelgroep waarvoor het gebouwd werd. Met als resultaat: een enorme mismatch tussen vraag en aanbod.
Luxe, maar verlaten
Ben Morris was verbaasd over wat hij aantrof. Ondanks dat de stad verlaten was, waren de appartementen ongekend luxe. Privé-inkomsten, gigantische balkons met uitzicht op de zee, zwembaden, gyms – het was er allemaal. Maar het stond leeg. De infrastructuur is indrukwekkend, maar het mist het belangrijkste: leven. Nazmi Hanafiah, een IT-ingenieur die er een tijdje woonde, vertelde de BBC zelfs dat hij het gebied na zes maanden ontvluchtte. “Het voelde als een spookstad“, zei hij. “Eenzaam en griezelig. Het was echt niets voor mij.“
Voorlopig lijkt het erop dat deze luxe stad in Maleisië vooral stof zal blijven verzamelen. Maar wie weet, misschien wordt het ooit een broedplaats voor een nieuwe generatie investeerders. Of blijft het simpelweg een spookstad waar luxe appartementen nooit hun bewoners hebben gezien.
Lees ook
